"Conocí amigos en mis libros": el Museo Eric Carle celebra a la autora e ilustradora Grace Lin con una exposición retrospectiva
Grace Lin, autora e ilustradora residente en Florencia, es conocida por libros como "Donde la montaña se encuentra con la luna" (por el que recibió la distinción Newbery en 2010), "La puerta, la niña y el dragón", "Las verduras feas" y "Un gran pastel de luna para Estrellita" (por el que recibió la distinción Caldecott en 2019). Ahora, el Museo Eric Carle de Arte del Libro Ilustrado de Amherst celebra la obra de Lin con una retrospectiva de su carrera.
“El Arte de Grace Lin: Un Encuentro con una Amiga en un Lugar Inesperado” se exhibirá hasta el domingo 4 de enero de 2026 en el Museo Eric Carle. La exposición, que incluye textos y subtítulos en una videoinstalación en inglés y chino, presenta más de 80 obras, entre ellas obras originales, bocetos, manuscritos y más.
Participar en una gran retrospectiva como ésta es “una experiencia muy extracorporal”, dijo Lin.
“Les decía a los curadores: 'Veo todas estas cosas, todo este trabajo que he hecho, y de repente me siento como: 'Ay, estoy un poco vieja'”, se rió. “No te das cuenta de cuánto tiempo llevas haciendo algo hasta que sucede algo así; es como: 'Ay, llevo mucho tiempo haciendo esto'”.
El título de la exposición toma su nombre de uno de los componentes del motivo de las “cuatro grandes felicidades”: la lluvia después de una sequía, una noche de bodas, aprobar los exámenes imperiales y encontrar a un amigo en un lugar inesperado.
“Para mí, crear estos libros y que los niños los lean es como conocer a un amigo”, dijo. “He conocido amigos en mis libros; es inesperado, y es una de mis mayores alegrías”.
Lin, una lectora voraz, creció en el norte del estado de Nueva York, donde ella y sus hermanas eran las únicas estudiantes asiático-americanas en su escuela.
“Me costó mucho hacer amigos o encontrarlos, pero sentía que los libros eran uno de los lugares donde siempre me sentía bienvenida”, dijo, “y siempre sentí que los personajes de los libros eran mis amigos. Como los libros significaban tanto para mí cuando era más joven, siempre fue un honor, una alegría y una meta crear ese tipo de libros cuando fuera mayor”.
Aun así, sentía la falta de representación asiático-americana en los libros que leía.
“Podía ver dragones, podía ver sirenas, podía ver centauros, podía ver un hombre de hojalata, podía ver todas estas cosas increíbles e imposibles, pero nunca pude ver a nadie que se pareciera a mí en ellas”, dijo, “y creo que eso fue lo que dejó una marca realmente indeleble en mí”.
Cuando Lin cursaba séptimo grado, su maestra, la Sra. Morgan, la animó a participar en un concurso nacional de creación de libros para niños. Obtuvo el cuarto lugar y un premio de $1,000, lo que le hizo comprender que crear libros para ganarse la vida no solo era posible, sino que también era su nueva meta profesional.
Por cierto, el ganador del primer lugar del concurso de ese año fue Dav Pilkey, el creador de la franquicia “Capitán Calzoncillos”.
"Me gusta decirles a los niños que perdí contra el Capitán Calzoncillos. Y dicen: 'Sí'", dijo Lin, asintiendo.
A lo largo de su carrera, Lin ha conocido a muchos niños en firmas de libros y eventos escolares. Entre las interacciones que ha tenido con ellos se incluyen las más conmovedoras y las más divertidas; estas últimas suelen ocurrir después de sus presentaciones en escuelas de mayoría blanca.
"Había un niño asiático que venía corriendo y me decía: '¡Grace Lin, Grace Lin! ¡Yo también soy asiática!'. Y yo le decía: '¡Sí, se nota!'", se rió.
“Siempre es muy grato saber que [una presentación] generó esa conexión y que realmente les importó”, dijo Lin.
La especialista en aprendizaje Paola Tayvah, quien asistió a una presentación preliminar para miembros en Carle la semana pasada, comentó que usa los libros de Lin con sus alumnos. Los libros "Ling y Ting", sobre dos gemelas idénticas, son especialmente útiles para lectores jóvenes y estudiantes de inglés que, de otro modo, podrían tener dificultades con los sonidos ING.
Más allá de eso, dijo, los libros de Lin ofrecen profundidad y relatividad en sus historias, así como una escritura e ilustraciones de alta calidad.
“La obra de arte es exquisita”, dijo Tayvah, “y eso le dice a un niño: 'Eres digno de algo exquisito'”.
Tayvah elige libros ilustrados para sus alumnos basándose principalmente en la pregunta: "¿Me gustaría poner esta imagen en mi pared?". Dijo que algo caricaturesco como un libro de "Bob Esponja" sería un no, pero uno de los libros de Lin sería un sí.
“Les ofrecemos a los niños algo de muy alta calidad”, dijo. “Se lo merecen, sobre todo si les cuesta tanto leer. Merecen tener algo que puedan disfrutar”.
Lin también valora poder aportar profundidad y diversidad (en más de un sentido) al panorama de los medios infantiles.
“Hoy en día, los jóvenes están inundados de héroes”, dijo. “Me encantan las películas de Marvel, no me malinterpreten. Pero creo que tenemos la idea de que un héroe es alguien con superpoderes o con los músculos más grandes, alguien que puede golpear con más fuerza y pelear con más fuerza.
Lo que me esfuerzo mucho en mis libros es mostrar que un héroe puede ser alguien que simplemente se esfuerza al máximo, y que no hace falta tener superpoderes ni los músculos más fuertes. Simplemente hay que hacer lo mejor que se pueda, y eso te convierte en un héroe.
Puede comunicarse con Carolyn Brown en [email protected].
Daily Hampshire Gazette
